إن أشجار البرتقالي الأسطورية في فلوريدا تختفي بسرعة، ويخشى الكثيرون أنهم قد لا يتعافون أبدا.

إن أشجار البرتقالي الأسطورية في فلوريدا تختفي بسرعة، ويخشى الكثيرون أنهم قد لا يتعافون أبدا. قبل ثلاثين عاماً، أنتجت الولاية ما يقرب من 225 مليون علبة برتقالية وفي هذا الموسم، لا تتوقع وزارة الزراعة في الولايات المتحدة سوى حوالي ١٢ مليون صندوق - وهو انخفاض مذهل بنسبة ٩٥ في المائة في جيل واحد فقط. The primary culprit is citrus greening (Huanglongbing), a destroyed bacterial disease spread by the Asian citrus psyllid. وحالما تصاب الأشجار بالعدوى، تتراجع ببطء، تنتج المرارة، آنسة (هابن)، وغالباً ما تكون ثمرة خضراء جزئياً قبل أن تموت في نهاية المطاف. لا يوجد علاج ومما يزيد من حدة الأزمة الأعاصير القوية التي تدمر الأشجار وتكسر الأغصان وثمرة التعري وتهدم الشاشات الواقية الباهظة التكلفة التي تكلف 000 45 دولار لكل هكتار. العديد من المزارعين المكافحين يبيعون أراضيهم لمطوري العقارات وحالما تتحول هذه الأشجار إلى مساكن أو طرق أو مشاريع تجارية، تختفي إلى الأبد. عصير برتقال فلوريدا تغلب مرة على طاولات الإفطار الأمريكية واليوم، تنتج البرازيل ما يقرب من 70 في المائة من إمدادات عصير البرتقال في العالم، في حين تقلص نصيب الولايات المتحدة بشكل كبير. ويعمل العلماء على وجه الاستعجال على أصناف مقاومة للأمراض، ولكن بعد أكثر من عقدين من الانخفاض المكثف، يقلق كثيرون من هذه الصناعة أن الحقبة الذهبية لبرتقال فلوريدا - التي تشكل رمزا محددا للدولة - قد لا تعود على الإطلاق. [WLRN, “The fruit that made Florida is quickly disappearing” (March 2026)] Science and facts