Силно заразен рак се разпространява сред рибите в Съединените щати.

Силно заразен рак се разпространява сред рибите в Съединените щати. Това е първият вирусен рак, идентифициран някога в сладководни видове. За първи път болестта е забелязана в езерото Мемфремагог, което пресича границата Вермонт-Куебек. Това, което учените първоначално смятали, че може да е местна инфекция или мутация, свързана със замърсяването, се оказало силно заразен меланом. Използвайки цялата геномна секвенция, изследователите във Върмонтския университет установили, че раковите клетки от заразените кафяви сомове са генетично идентични клонинги. Живи ракови клетки оставят един гостоприемник и физически се трансплантират върху друга риба, като по същество се държат като паразити. Издадена в природата, това откритие е само четвъртият известен заразния рак в животинското царство и първият регистриран в сладководни видове. Въпреки че ракът не представлява заплаха за хората, бързото му разпространение е довело до спешно проучване на това как предава и какви екологични ефекти може да има. Болестта засяга главно зрелите риби, които се размножават, като водят до съмнение, че близкият контакт по време на размножаването или излагането на долните седименти улеснява предаването. Същият рак вече е открит в езерата през Мейн, Ню Хемпшир и Ню Брунсуик, което показва, че не се ограничава до замърсени води. Учените проучват възможните връзки с естествено срещащ се арсеник в почвата на Нова Англия и проучват как тези измамни клетки оцеляват извън домакините си. Работата предлага нови прозрения за начините, по които ракът може да надхвърли обикновените биологични граници. [Curd, E. E., et al. (2026). Кафявата сомова меланом представлява нов вирусен рак. Природа. DOI: 10.1038/s41586-026-10828-6000Наука и факти