Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει έναν τεράστιο κρατήρα πρόσκρουσης θαμμένο βαθιά κάτω από τον πυθμένα του Ατλαντικού — μια ουλή πλάτους 9 χιλιομέτρων, γνωστή ως κρατήρας Nadir. Ευρισκόμενος περίπου 300 μέτρα κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού, ο κρατήρας σχηματίστηκε πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια περίπου όταν ένας αστεροειδής με πλάτος περίπου 450–500 μέτρα χτύπησε τη Γη σε περίπου 45.000 μίλια/ώρα (72.000 χιλιόμετρα/ώρα). Ο συγχρονισμός συμπίπτει στενά με τη μαζική εξαφάνιση που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους. Νέα τρισδιάστατη σεισμική απεικόνιση υψηλής ανάλυσης έχει αποκαλύψει τις δραματικές στιγμές που ακολουθούν την πρόσκρουση: λιωμένο βράχος αυξήθηκε προς τα πάνω από τον φλοιό, ο πυθμένας της θάλασσας έσπασε σε χιλιάδες τετραγωνικά μίλια, και ένα κολοσσιαίο τσουνάμι πάνω από 2.600 πόδια (800 μέτρα) υψηλή φυλή σε όλη τη θάλασσα. Σε αντίθεση με τους περισσότερους κρατήρες πρόσκρουσης στη στεριά, οι οποίοι έχουν διαβρωθεί σε μεγάλο βαθμό κατά τη διάρκεια εκατομμυρίων ετών, ο κρατήρας Nadir παρέμεινε αξιοσημείωτα καλά διατηρημένος κάτω από χοντρά στρώματα θαλάσσιων ιζημάτων. Αυτή η σπάνια διατήρηση προσφέρει στους επιστήμονες μια άνευ προηγουμένου, λεπτομερή άποψη του τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης απεργίας αστεροειδών στον ωκεανό. Η ανακάλυψη χρησιμεύει ως ισχυρή υπενθύμιση ότι η Γη εξακολουθεί να φέρει κρυμμένα σημάδια από αρχαία κοσμικά γεγονότα — πολλά από τα οποία μόλις τώρα αρχίζουμε να αποκαλύπτουμε. [Nicholson, U., Powell, W., Gulick, S. et al. (2024). 3D ανατομία της Κρητιδικής-Παλαιογενούς ηλικίας Nadir Crater. Επικοινωνίες Γη & Περιβάλλον, 5, 547.DOI: 10.1038/s43247-024-01700-4)Επιστήμη και γεγονότα💡

Βλέπε αρχική πηγή