Ο Ήλιος έχει μόνο 22 γαλαξιακές τροχιές.

Ο Ήλιος έχει μόνο 22 γαλαξιακές τροχιές. Η Γη τρέχει γύρω από τον Ήλιο σε ~67.000 mph (107.000 km/h), δίνοντάς μας το γνωστό έτος 365,25 ημερών και μεταβαλλόμενες εποχές. Αλλά ο Ήλιος είναι σε κίνηση πάρα πολύ—χτυπώντας μέσω του Γαλαξία σε ~514.000 mph (828.000 km/h) σε μια μεγάλη τροχιά γύρω από το γαλαξιακό κέντρο. Ένας πλήρης γύρος, γνωστός ως κοσμικό έτος, χρειάζεται περίπου 225-230 εκατομμύρια χρόνια. Όταν ο Ήλιος τελείωσε την πιο πρόσφατη γαλαξιακή του τροχιά, οι πρώτοι δεινόσαυροι μόλις άρχισαν να περιφέρονται στη Γη. Από τη γέννησή του ~4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, το άστρο μας έχει ολοκληρώσει περίπου 20 τέτοιες τροχιές. Τα μοντέλα Stellar προβλέπουν ότι ο Ήλιος θα συνεχίσει να τροφοδοτεί το υδρογόνο στον πυρήνα του για άλλα ~5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν διογκωθεί σε έναν κόκκινο γίγαντα και τελικά ξεθωριάσει σε έναν λευκό νάνο. Με την τρέχουσα ταχύτητα τροχιάς, αφήνει περίπου 22 γύρους γύρω από τον Γαλαξία. Κάθε κοσμικό έτος σαρώνει ολόκληρο το Ηλιακό Σύστημα δεκάδες χιλιάδες έτη φωτός σε όλο το γαλαξία— μέσα από πυκνούς σπειροειδείς βραχίονες πλούσιους με περιοχές σχηματισμού άστρων, παρελθόν αρχαία σφαιρωτά σμήνη, και ανάμεσα σε αμέτρητα άλλα αστέρια. Οι ήπειροι παρασύρονται, τα βουνά υψώνονται και διαβρώνονται, ολόκληρα είδη εξελίσσονται και εξαφανίζονται—όλα μέσα σε ένα μικρό κλάσμα ενός γαλαξιακού κυκλώματος. Ο ανθρώπινος πολιτισμός, από τις πρώτες πόλεις μέχρι τη σημερινή ψηφιακή εποχή, υπάρχει για λιγότερο από το 0,001% ενός μόνο κοσμικού έτους. Είμαστε επιβάτες σε ένα αστέρι στα μισά του ~10 δισεκατομμύρια χρόνια γαλαξιακό ταξίδι του σε ένα δίσκο 100,000-ελαφρύ-χρόνια-αυτόπτης μάρτυρας μόνο το σύντομο κομμάτι του ένα συνεχιζόμενο γύρο σε ένα αφάνταστα τεράστιο κοσμικό χορό. Επιστήμη και γεγονότα💡