Un seul écureuil a été officiellement blâmé pour une panne massive d'Internet et de téléphone qui a paralysé les opérations gouvernementales dans le comté de Medina, en Ohio. Ce que les fonctionnaires soupçonnaient pour la première fois, c'était un accident de construction de routine — des entrepreneurs coupant accidentellement des lignes souterraines — s'est avéré être le travail d'un rongeur remarquablement persistant. Selon l'administrateur du comté Matt Springer, l'écureuil s'est infiltré dans l'infrastructure fibre optique du comté, a construit un nid à l'intérieur de l'équipement essentiel et mâché à travers plusieurs câbles essentiels. Les dommages ont détruit Internet et le service téléphonique dans plusieurs installations clés, y compris le bureau du procureur du comté, à partir du 20 février. La panne a perturbé les fonctions gouvernementales pendant des jours et a servi à rappeler que même les réseaux numériques les plus avancés demeurent étonnamment vulnérables aux menaces physiques de base. Alors que les écureuils sont une nuisance bien connue pour les compagnies d'électricité – causant souvent des pannes en grignotant sur les transformateurs et les lignes – cette affaire se distingue par une rupture rare mais réelle de l'infrastructure de fibre haute vitesse. Les autorités locales collaborent maintenant avec les fournisseurs d'internet et l'opérateur régional de réseau de fibres pour installer de nouvelles barrières de protection et des renforts spécialement conçus pour empêcher les écureuils (et d'autres espèces sauvages). Lors d'une récente réunion des commissaires, Springer a résumé l'absurdité avec un commentaire écrit : "Il est difficile de faire ce truc. À une époque de cybermenaces sophistiquées, parfois le plus grand ennemi est un petit, à fourrure avec des dents pointues. Le saviez-vous ? (en milliers de dollars)

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