Un homme a été accusé au niveau fédéral après avoir jeté une pierre sur un phoque moine hawaïen protégé à Hawaï.

Un homme a été accusé au niveau fédéral après avoir jeté une pierre sur un phoque moine hawaïen protégé à Hawaï. L'incident s'est produit le 5 mai 2026, près de Lahaina, à Maui. Des témoins ont capturé la vidéo du suspect qui a jeté un rocher vers un phoque moine bien connu nommé Lani alors qu'elle reposait sur le rivage. La roche aurait raté sa tête mais a surpris l'animal. Confronté à des passants, l'homme aurait répondu qu'il était suffisamment riche pour payer les amendes pour quitter la scène. Le suspect a été identifié comme Igor Lytvynchuk, 38 ans, de l'État de Washington. Il a été arrêté près de Seattle par des agents spéciaux de la NOAA et est maintenant accusé en vertu de la Loi sur les espèces en péril et de la Loi sur la protection des mammifères marins. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à un an de prison par chef d'accusation et d'importantes amendes. Les phoques moines hawaïens sont parmi les mammifères marins les plus menacés au monde, avec seulement 1 600 individus. La population a diminué en raison de la perte d'habitat, de l'enchevêtrement des engins de pêche, de la maladie, de la prédation et des perturbations humaines. La loi fédérale interdit strictement d'approcher, de harceler ou de perturber ces phoques protégés. Les écologistes soulignent que même des perturbations mineures peuvent causer un stress important aux animaux, particulièrement lorsqu'ils se reposent ou allaitent des petits. La vidéo de l'incident est rapidement devenue virale, provoquant un scandale généralisé à Hawaii. Le cas met en lumière les défis croissants auxquels sont confrontées les espèces menacées, car elles partagent des habitats côtiers avec un nombre croissant de personnes. Le saviez-vous ? (en milliers de dollars)