Les scientifiques ont découvert un cratère d'impact massif enfoui au fond de l'océan Atlantique, une cicatrice de 5,6 milles de largeur (9 km) connue sous le nom de cratère Nadir. Situé à environ 300 mètres sous le fond de l'océan, le cratère s'est formé il y a environ 66 millions d'années lorsqu'un astéroïde d'environ 450 à 500 mètres de large s'est abattu sur la Terre à environ 45 000 mph (72 000 km/h). Le moment coïncide étroitement avec l'extinction massive qui a détruit les dinosaures. La nouvelle imagerie sismique 3D à haute résolution a révélé les moments dramatiques qui ont suivi l'impact : la roche fondue a bondi vers le haut de la croûte, le fond marin s'est fracturé sur des milliers de milles carrés et un énorme tsunami de 800 mètres de haut a traversé l'océan. Contrairement à la plupart des cratères d'impact sur terre, qui ont été fortement érodés pendant des millions d'années, le cratère Nadir est demeuré remarquablement bien conservé sous de épaisses couches de sédiments marins. Cette rare conservation offre aux scientifiques une vue sans précédent et détaillée de ce qui se passe lors d'une grande attaque d'astéroïdes dans l'océan. La découverte sert de puissant rappel que la Terre porte encore des cicatrices cachées des événements cosmiques anciens, dont beaucoup commencent à peine à être découverts. [Nicholson, U., Powell, W., Gulick, S. et al. (2024). Anatomie 3D du Crétacé-Paléogène âge Cratère Nadir. Communications Terre et environnement, 5, 547.DOI: 10.1038/s43247-024-01700-4]Science et faits

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