La NASA a trouvé des morceaux de son propre vaisseau spatial sur Mars — et les scientifiques ne sont toujours pas entièrement sûrs comment ils sont arrivés là.

La NASA a trouvé des morceaux de son propre vaisseau spatial sur Mars — et les scientifiques ne sont toujours pas entièrement sûrs comment ils sont arrivés là. Tout en étudiant Jezero Crater, NASAS Perseverance rover a repéré un fragment brillant de matériau de couverture thermique logé entre les roches. Les ingénieurs de la mission l'ont rapidement identifié comme étant des débris de l'étape de descente du rover, la puissante grue "sky" à moteur de fusée qui a abaissé en toute sécurité la persévérance à la surface martienne en février 2021. Ce qui rend la découverte déconcertante, c'est la distance : l'étape de descente s'est intentionnellement écrasée à environ 2 kilomètres (environ 1,2 miles) du site d'atterrissage du rover. Pourtant, ce morceau d'isolation multicouches s'est révélé loin de la zone de crash, soulevant des questions sur l'éjection lors de l'impact à grande vitesse ou plus tard porté à la surface par des vents forts de Mars. Cette découverte fait partie d'un champ émergent d'archéologie spatiale sur la planète rouge. Des images antérieures de l'hélicoptère d'Ingénuité maintenant à la retraite ont également capturé le parachute et la coque arrière. Bien que ces déchets d'origine humaine fournissent des données d'ingénierie précieuses pour améliorer les débarquements futurs, ils marquent également l'empreinte croissante et permanente de l'humanité sur un autre monde. Des couvertures thermiques jetées aux parachutes et au matériel de fusée, nos artefacts deviennent une partie durable du paysage martien, faisant de la planète rouge le premier site extraterrestre de l'histoire technologique humaine. Science et faits