Les légendaires orangeraies de Floride disparaissent rapidement, et beaucoup craignent qu'ils ne se rétablissent jamais.

Les légendaires orangeraies de Floride disparaissent rapidement, et beaucoup craignent qu'ils ne se rétablissent jamais. Il y a 30 ans, l'État a produit environ 225 millions de boîtes d'oranges. Cette saison, le ministère de l'Agriculture des États-Unis ne prévoit que 12 millions de boîtes, soit une baisse spectaculaire de 95 % en une seule génération. Le principal coupable est le verdissement des agrumes (Huanglongbing), une maladie bactérienne dévastatrice transmise par le psyllide asiatique des agrumes. Une fois infectés, les arbres décroissent lentement, produisant des fruits amers, malsains et souvent partiellement verts avant de mourir. Il n'y a toujours pas de remède. La crise est aggravée par des ouragans de plus en plus puissants, qui détruisent les arbres, brisent les branches, arrachent les fruits et démolissent des écrans de protection coûteux qui coûtent jusqu'à 45 000 $ par acre. De nombreux producteurs en difficulté vendent leurs terres à des promoteurs immobiliers. Une fois convertis en logements, en routes ou en projets commerciaux, ces bosquets sont partis pour toujours. Florida jus d'orange autrefois dominé des tables de petit déjeuner américaines. Aujourd'hui, le Brésil produit environ 70 % de l'offre mondiale de jus d'orange, tandis que la part américaine a considérablement diminué. Les scientifiques travaillent d'urgence sur des variétés résistantes aux maladies, mais après plus de deux décennies de déclin incessant, beaucoup dans l'industrie craignent que l'ère d'or des oranges de Floride — une fois un symbole déterminant de l'État — ne revienne jamais pleinement. [WLRN, Le fruit qui a fait la Floride disparaît rapidement