Les scientifiques ont conçu des usines de tabac pour fonctionner comme des usines vivantes pour plusieurs composés psychédéliques.

Les scientifiques ont conçu des usines de tabac pour fonctionner comme des usines vivantes pour plusieurs composés psychédéliques. Les chercheurs de l'Institut de science Weizmann en Israël ont réussi à modifier Nicotiana benthamiana, un proche parent du tabac largement utilisé dans la biotechnologie végétale, pour produire cinq puissants psychédéliques tryptamine. Ces composés se trouvent naturellement dans les champignons -magiques, - certaines plantes, et les sécrétions d'une espèce de crapaud. Cette percée pourrait ouvrir la voie à une production plus durable et évolutive de médicaments psychédéliques, qui font actuellement l'objet d'intenses recherches pour traiter la dépression, l'anxiété, le TSPT et la toxicomanie. Pour y parvenir, l'équipe a introduit neuf gènes de différents organismes (fungi, plantes et animaux) dans les plantes de tabac en utilisant une technique d'expression transitoire appelée agroinfiltration. Cette méthode délivre temporairement les gènes sans modifier définitivement le génome de la plante, permettant aux plantes de produire les composés pendant un temps limité. Les plantes modifiées synthétisent la psilocybine et sa forme active la psilocine (à partir de champignons), ainsi que la DMT, la bufoténine et la 5-MeO-DMT (la puissante psychédélique du crapaud du Colorado). Certaines plantes ont même été conçues pour produire les cinq composés simultanément. Cette approche fondée sur les plantes offre une alternative prometteuse à la récolte de psychédéliques à partir de sources naturelles sauvages ou cultivées, dont beaucoup font face à une pression croissante de la perte d'habitat, de la surexploitation et de la demande croissante en recherche. L'utilisation de plantes agricoles communes comme systèmes de production biologique pourrait réduire les coûts et l'impact environnemental. Bien que les rendements de cette étude de preuve de concept aient été relativement modestes, les travaux démontrent la faisabilité de produire des molécules psychoactives complexes dans les cultures cultivées en serre. Il s'appuie sur des décennies de recherche utilisant des plantes pour fabriquer des produits pharmaceutiques et ouvre de nouvelles possibilités pour les thérapies psychédéliques futures. [Berman P, et al. Biosynthèse complète des tryptamines psychédéliques de trois royaumes dans les plantes. Sciences avancées. 2026;12(14):eaeb3034. doi:10.1126/sciadv.aeb3034]Science et faits