Un champignon noir se nourrit de radiations à Tchernobyl.

Un champignon noir se nourrit de radiations à Tchernobyl. Dans les ruines radioactives du réacteur 4 de Tchernobyl, des scientifiques ont trouvé un champignon noir extraordinaire, Cladosporium sphaerospermum, prospère dans l'un des environnements les plus toxiques de la Terre. Plutôt que de simplement supporter le rayonnement, ce champignon semble l'exploiter à travers la radiosynthèse, un processus qui ressemble à la photosynthèse mais qui est alimenté par le rayonnement gamma, le transformant en énergie chimique. Il est parmi les organismes rares capables de cet exploit. Plus remarquable encore, à l'essai sur la Station Spatiale Internationale, le champignon a prospéré, formant un biofilm qui a bloqué jusqu'à 84 % des radiations cosmiques, laissant entendre son potentiel de bouclier vivant pour les astronautes. Le rayonnement constituant un obstacle majeur pour les missions dans l'espace profond sur Mars et au-delà, cette couche biologique auto-régénérante pourrait révolutionner la conception des engins spatiaux en remplaçant le blindage lourd et volumineux. Sur Terre, les chercheurs explorent son utilisation dans la biorestauration pour détoxifier les sites radioactifs trop dangereux pour les humains, ce qui pourrait transformer la reprise après sinistre nucléaire. Comme l'a dit un scientifique, il est comme la nature a conçu un bouclier de rayonnement biologique. Des ruines de Tchernobyl à l'espace, cet humble champignon pourrait aider l'humanité à prospérer dans les environnements les plus dures de l'univers. Science et faits