La NASA ha trovato pezzi del suo veicolo spaziale su Marte — e gli scienziati ancora non sono del tutto sicuri di come sono arrivati lì.

La NASA ha trovato pezzi del suo veicolo spaziale su Marte — e gli scienziati ancora non sono del tutto sicuri di come sono arrivati lì. Mentre esplorano Jezero Crater, la Perseveranza della NASA ha visto un brillante frammento di materiale termico ricoperto tra rocce. Gli ingegneri della missione lo identificarono rapidamente come detriti dalla fase di discesa del rover — la potente gru a razzo “sky” che abbassava in modo sicuro Perseverance alla superficie marziana nel febbraio 2021. Ciò che rende la scoperta sbalorditiva è la distanza: la fase di discesa è stata volutamente schiantata circa 2 chilometri (circa 1,2 miglia) lontano dal sito di atterraggio del rover. Eppure questo pezzo di isolamento multistrato si è rivelato lontano dalla zona di crash, sollevando domande circa se è stato espulso durante l’impatto ad alta velocità o successivamente portato attraverso la superficie da venti forti di Marte. Questo ritrovamento fa parte di un campo emergente di “archeologia di navi spaziali” sul Pianeta Rosso. Le immagini precedenti dell'attuale elicottero Ingenuity hanno anche catturato il paracadute scartato e la parte posteriore. Mentre questi pezzi di rifiuti fatti dall'uomo forniscono preziosi dati ingegneristici per migliorare gli sbarchi futuri, segnano anche la crescita dell'umanità — e permanente — l'impronta su un altro mondo. Dalle coperte termiche scartate ai paracadute e ai razzi hardware, i nostri artefatti stanno diventando una parte duratura del paesaggio marziano, trasformando il Pianeta Rosso nel primo sito extraterrestre della storia tecnologica umana. Scienza e fatti