Een geheel nieuwe manier om tijd te meten is ontdekt dankzij kwantumfysici die vreemde patronen in atomen bestuderen.

Een geheel nieuwe manier om tijd te meten is ontdekt dankzij kwantumfysici die vreemde patronen in atomen bestuderen. In een recente studie van de Universiteit van Uppsala vonden onderzoekers een methode om tijd te bepalen die niet afhankelijk is van een tikkende klok of een duidelijk startpunt. In plaats daarvan gebruikt het de natuurlijke patronen die worden gecreëerd door energieatomen, specifiek heliumatomen die in extreme energietoestanden worden gepompt, bekend als Rydberg staten. Deze atomen gedragen zich heel anders op het quantumniveau, waar elektronen zich niet bewegen in voorspelbare paden maar vreemd, golfachtig gedrag volgen. Wanneer elektronen met lasers in deze Rydbergtoestanden worden geduwd, vormen hun bewegingen patronen die bekend staan als Rydberg golfpakketten. Deze golf pakketten kunnen interfereren met elkaar, zoals rimpelingen oversteken in een vijver, het creëren van complexe patronen die veranderen in de tijd. Het blijkt dat deze interferentie patronen werken als vingerafdrukken, en elk komt overeen met een specifiek moment in de tijd. Wat dit opmerkelijk maakt is dat je niet nodig hebt een duidelijke In plaats daarvan kun je kijken naar het patroon zelf en precies identificeren waar je in de tijd bent, een soort van kunnen vertellen hoe ver in een nummer je bent door een paar noten te horen. Wetenschap en feiten