A doença de Alzheimer pode estar ligada a bactérias da gengiva, novas pesquisas mostram.

A doença de Alzheimer pode estar ligada a bactérias da gengiva, novas pesquisas mostram. Os cientistas têm repetidamente encontrado Porphyromonas gingivalis - a principal bactéria que causa periodontite - dentro do cérebro de pessoas que morreram com Alzheimer. Quando pesquisadores deliberadamente infectaram ratos com essa bactéria oral, os animais desenvolveram rapidamente a patologia chave de Alzheimer, incluindo o acúmulo de placas de amiloide-beta. Talvez mais alarmante, as enzimas tóxicas da bactéria têm sido detectadas no cérebro de pessoas que mostram mudanças precoces de Alzheimer anos antes da perda de memória ou outros sintomas aparecerem, sugerindo que a infecção pode silenciosamente iniciar danos com muito tempo de antecedência. Essas descobertas têm despertado sério interesse em novas abordagens de tratamento. Um fármaco experimental chamado COR388 (da empresa Cortexyme) já conseguiu reduzir tanto a carga bacteriana quanto os níveis de beta-amilóide em modelos pré-clínicos. Embora ainda sejam necessários grandes ensaios em humanos, aumenta a evidência de que pelo menos alguns casos de Alzheimer podem ter um gatilho infeccioso em vez de serem puramente degenerativos. [Dominy, S. S., et al. "Porfiromonas gingivalis no cérebro da doença de Alzheimer: Evidências de causalidade e tratamento com inibidores de pequenas moléculas", Science Advances, 5.1, eaau3333] Ciência e fatos