A NASA encontrou peças de sua própria nave espacial em Marte — e os cientistas ainda não têm certeza de como chegaram lá.

A NASA encontrou peças de sua própria nave espacial em Marte — e os cientistas ainda não têm certeza de como chegaram lá. Ao explorar Jezero Crater, o rover de Perseverança da NASA avistou um brilhante fragmento de material de cobertor térmico alojado entre rochas. Engenheiros de missão rapidamente o identificaram como detritos do estágio de descida do rover — o poderoso guindaste de céu movido por foguetes que baixou com segurança a Perseverança para a superfície marciana em fevereiro de 2021. O que torna a descoberta intrigante é a distância: o estágio de descida foi intencionalmente despenhado a cerca de 2 quilômetros (aproximadamente 1,2 milhas) de distância do local de pouso do veículo. No entanto, este pedaço de isolamento multi-camadas apareceu longe da zona de queda, levantando questões sobre se ele foi ejetado durante o impacto de alta velocidade ou posteriormente levado através da superfície pelos ventos fortes de Marte. Este achado faz parte de um campo emergente de “arqueologia espacial” no Planeta Vermelho. Imagens anteriores do agora aposentado helicóptero Ingenuity também capturaram o paraquedas descartado e backshell. Embora essas peças de lixo humano forneçam dados de engenharia valiosos para melhorar os desembarques futuros, eles também marcam a crescente e permanente pegada da humanidade em outro mundo. De cobertores térmicos descartados a pára-quedas e hardware de foguetes, nossos artefatos estão se tornando uma parte duradoura da paisagem marciana, transformando o Planeta Vermelho no primeiro local extraterrestre da história tecnológica humana. Ciência e fatos