Не ешьте розовый снег, даже если он пахнет фруктами.

Не ешьте розовый снег, даже если он пахнет фруктами. На высоких возвышениях Сьерра-Невады, Скалистых гор или Альп во время летних сезонов таяния туристы могут столкнуться с яркими пятнами яркого розового снега, которые напоминают пролитые слюши или что-то более зловещее, например, кровь на льду. Подойдите ближе, и вас поразит удивительный сладкий аромат: он безошибочно пахнет арбузом. Этот поразительный эффект, называемый «арбузным снегом», не является результатом загрязнения, разлива или какой-то сложной шутки — это чистая биология на работе. Яркий оттенок происходит от крошечной зеленой водоросли, известной как Chlamydomonas nivalis. В то время как большинство водорослей предпочитают теплые, богатые питательными веществами воды, этот выносливый вид процветает в условиях сильного холода. Он проводит зиму в спящем состоянии, похоронен глубоко в снежном покрове. Приходит лето, когда солнечный свет нагревает поверхность и начинается таяние, водоросли пробуждаются и размножаются в красочном цветении. Розовый (или красноватый) оттенок служит умным защитным механизмом. Чтобы защитить себя от резкого УФ-излучения на больших высотах, водоросль производит красный пигмент, называемый астаксантин — самое соединение, ответственное за розовый цвет у фламинго и красный цвет у лосося. Это действует как встроенный солнцезащитный крем, защищая ДНК водоросли от повреждений, а также поглощая тепло, чтобы помочь ей выжить. Однако это же поглощение тепла имеет обратную сторону для ландшафта. Потемня снег, пигмент уменьшает отражательную способность поверхности (эффект альбедо), поэтому больше солнечного света поглощается, а не отражается. Это ускоряет таяние вокруг участков, обеспечивая больше жидкой воды, которая питает дальнейший рост водорослей — самоусиливающийся цикл, который ускоряет отступление ледников и снежных полей. Что насчет этого заманчивого аромата арбуза? Он возникает из жирных кислот, высвобождающих водоросли. Некоторые источники даже описывают слегка сладкий вкус, но сопротивляются любому желанию попробовать его. В то время как небольшие количества, как правило, не токсичны, употребление арбузного снега может вызвать сильные слабительные эффекты, часто приводящие к неприятному приступу того, что ветераны тропы мрачно называют «древесной рысью». Лучше всего восхищаться на расстоянии. Наука и факты