Nu mânca zăpada roz, chiar dacă miroase a fructe.

Nu mânca zăpada roz, chiar dacă miroase a fructe. În creşterile mari ale Sierra Nevadei, Rockies sau Alpii în timpul sezonului de vară se topesc, excursioniştii pot întâlni pete izbitoare de zăpadă roz vibrantă care seamănă cu slushies vărsate sau ceva mai ameninţător, cum ar fi sângele pe gheaţă. Apropiaţi-vă, totuşi, şi vă loveşte un parfum dulce surprinzător: miroase inconfundabil ca pepenele. Acest efect izbitor, numit "zăpadă de apă," nu este rezultatul poluării, al scurgerii, sau al unei glume elaborate, este biologia pură la locul de muncă. Nuanţa vie provine dintr-o mică algă verde cunoscută sub numele de Chlamydomonas nivalis. În timp ce majoritatea algelor preferă apele calde, bogate în nutrienţi, această specie rezistentă prosperă în frig extrem. Îşi petrece iarna într-o stare latentă, îngropat adânc în zăpadă. Vine vara, când lumina soarelui încălzeşte suprafaţa şi începe topirea, algele se trezesc şi se multiplică într-o floare colorată. Tenta roz (sau roşiatică) este un mecanism inteligent de apărare. Pentru a se feri de radiaţiile UV dure la altitudini mari, alga produce un pigment roşu numit astaxantină. Aceasta acţionează ca o cremă de protecţie solară integrată, protejând ADN-ul Algăi de daune, absorbind totodată căldura pentru a o ajuta să supravieţuiască. Aceeaşi absorbţie de căldură are totuşi un dezavantaj pentru peisaj. Prin înnegrirea zăpezii, pigmentul reduce reflexivitatea suprafeței (cunoscut sub numele de efectul albido), astfel încât mai multă lumină solară este absorbită în loc de reflectată. Acest lucru accelerează topirea în jurul patch-urilor, oferind mai multă apă lichidă care alimentează creșterea algală în continuare un ciclu de auto-forţare care grăbeşte retragerea gheţarilor şi a câmpurilor de zăpadă. Cât despre mirosul tentant de pepene? Apare din acizi graşi eliberarea algelor. Unele relatări descriu chiar şi un gust uşor dulce, dar rezistă tentaţiei de a - l gusta. În timp ce cantităţile mici nu sunt în general toxice, consumul de zăpadă pepene verde poate declanşa efecte puternice laxative, ceea ce duce adesea la o criză neplăcută a ceea ce veteranii de traseu numesc "trot timberline." Cel mai bine admirat de la distanţă. Știință și fapte