Un cimitir din Itaca găzduieşte una dintre cele mai mari concentraţii de albine de pe Pământ.

Un cimitir din Itaca găzduieşte una dintre cele mai mari concentraţii de albine de pe Pământ. În fiecare primăvară, solul de la Cimitirul Gazonului de Est din Itaca, New York, erupe odată cu viaţa milioane de albine ieşind din subteran. Acestea nu sunt albine sociale care trăiesc în stupi. Sunt albine minere solitare cunoscute ca Andrena regularis. Insectele îşi petrec aproape toată viaţa ascunse în tuneluri subterane individuale. În majoritatea anului stau ascunşi, apoi ies în masă primăvara devreme pentru a se hrăni, împerechează şi depun ouă pentru generaţia următoare. Cercetătorii de la Universitatea Cornell au calculat că aproximativ 853 de albine ocupă fiecare metru pătrat de sol. În tot cimitirul, acest lucru se traduce la 5,5 milioane de albine care ies la suprafaţă într-un singur sezon. Scala uimitoare a acestei populații a fost dezvăluită pe deplin doar în 2021, când oamenii de știință au început studiul intensiv al sitului. Folosind mici capcane de emergență plasate pe teren, au eșantionat zona și au confirmat enorma colonie ascunsă. Ceea ce face ca fenomenul să fie deosebit de remarcabil este ciclul de viaţă al albinelor. Overwinter ca adulti pe deplin cultivate, o trăsătură mai puțin frecvente, și apar la începutul primăverii pentru a coincide cu înflorirea de mere. Acest moment îi face polenizatori vitali pentru culturi regionale precum merele şi afinele. În ciuda numărului lor masiv, aceste albine sunt surprinzător de uşor de ratat. Aproximativ 75% din toate speciile de albine cuibăresc în pământ, dar primesc mult mai puţină atenţie decât cele mai cunoscute specii de stup. Cimitirul s-a dovedit a fi un refugiu ideal. Solul este rareori perturbat, utilizarea pesticidelor este minimă, iar habitatul rămâne stabil pe tot parcursul anului. Oamenii de ştiinţă avertizează că aceste locuri unice pot dispărea rapid dacă pământul este dezvoltat sau pavat. Într - o clipă, milioane de polenizatori esenţiali ar putea fi pierduţi pentru totdeauna. Știință și fapte